Auf der kleinen Insel St Michael's Mount verbringen Krimiautorin Josephine Tey und Detective Chief Inspector Archie Penrose in illustrer Runde und mit Marlene Dietrich als Ehrengast ihre Weihnachtstage. Die festliche Stimmung schlägt jedoch schnell um, nach zwei Morden scheint jede und jeder verdächtig - dass die Insel auch noch durch Schneesturm und Flut vom Festland abgeschnitten ist, macht die Angst der Gäste nicht kleiner.

»Nicola Upsons Kriminalroman ist dunkler und tragischer, als die Aufmachung vermuten lässt. Er ist zwar traditionell, die Autorin erlaubt sich aber für das Genre auch durchaus Ungewöhnliches.« Sylvia Staude, Frankfurter Rundschau, 05.01.2024»Dass Marlene Dietrich durch die Mordgeschichte auf der eingeschneiten Insel geistert, gibt dem Buch den besonderen Kick.« Michelle Bohlmann, Siegessäule, 21.12.2023»Es handelt sich um einen historischen Krimi, der an Spannung nichts zu wünschen übrig lässt.« Sabine Gartmann, Weser Kurier, 21.12.2023»Ganz im Stil von Good Old England wird hier ein packender Krimi mit gesellschaftskritischem Flair virtuos erzählt.« Giovanna Riolo, Freiburger Nachrichten, 18.12.2023»Ein Krimi, der auch den Wiederholungstest besteht.« Martin Schwarz, hr2, 15.12.2023»Anspruchsvollere Cosy-Crime Romane.« Westdeutsche Zeitung, Buchhandlung Jürgensen, 12.12.2023»Sie sind auf der Suche nach einer spannenden und unterhaltsamen Krimi-Reihe? Meine Empfehlung: Tauchen Sie mit der britischen Autorin Nicola Upson in die Welt rund um Josephine Tey, eine der bekanntesten Krimiautorinnen des Britischen Golden Age, ein.« Eva Becker, Reuffel Newsletter, 09.12.2023»Sie sind auf der Suche nach einer spannenden und unterhaltsamen Krimi-Reihe? Meine Empfehlung: Tauchen Sie mit der britischen Autorin Nicola Upson in die Welt rund um Josephine Tey, eine der bekanntesten Krimiautorinnen des Britischen Golden Age, ein.« Eva Becker, Reuffel, 09.12.2023»Ein spannender Krimi in weihnachtlicher Atmosphäre. Die Autorin Nicola Upson bringt ihre Leser:innen darin sehr glaubhaft zurück in die Vergangenheit.« Sonja Vieth, WDR 2, 06.12.2023»Ein nostalgischer Weihnachtskrimi, der sich vieler bekannter Motive bedient, diese aber gut zu variieren weiß.«»Ein ruhiger und "behaglicher", eben cosy Krimititel, der sich nicht nur im Weihnachtsbestand sehr gut macht. Ebenso wie der 1. Band der Reihe sehr gerne für alle Bibliotheken empfohlen!« Marius Müller, ekz Bibliotheksservice, 06.11.2023»[...] in stimmungsvoller Krimi, der seinen Handlungsort auf der abgeschnittenen Insel über die Weihnachtsfeiertage gut in Szene zu setzen weiß.«Marius Müller, Blog Buch-Haltung, 3. Dezember 2023»Musterhaft gestrickter Kaminfeuer-Krimi in grandioser Insellandschaft. Upson erweckt Verstorbene zum Leben.« BÜCHERmagazin, 27.11.2023»Die Britin Nicola Upson setzt der Autorin Josephine Tey ein Denkmal, indem sie Tey selbst in Krimis ermitteln lässt und dabei immer wieder Bezug auf ihre Biografie und Bücher nimmt. Grandios!« Lady-Blog, 16.11.2023»Die Mischung aus Locked-Room-Atmosphäre, klassischem Whodunit und weihnachtlichem Flair weiß durchweg zu überzeugen... gute Recherche und viel Zeitkolorit. Upson gelingt es hervorragend, die typische Atmosphäre der Spannungsliteratur der 30er-Jahre einzufangen« Krimicouch, 14.11.2023»Stimmige Krimis im 1930er-Setting.« Die Presse am Sonntag, 05.11.2023»Wie ein Krimi-Klassiker... Nicola Upson ist in England längst eine Krimi-Ikone, nun liegen ihre Bände auf Deutsch vor.« OÖN, 04.11.2023»Nicht nur Kriminalromane, sondern begeistern durch eine differenzierte, genaue Figurendarstellung sowie eine sehr atmosphärische Darstellung der damaligen Zeit und ihrer Menschen.« Thomas Gisbertz, Krimi Couch, 02.11.2023

ERSTER WEIHNACHTSTAG 1920 An jenem Tag wurde dem Weihnachtsfest jegliche Freude genommen, zumindest dachte er das später - alles war eine Parodie dessen, was es hätte sein sollen. Der Schnee war schmutzig und zertrampelt, die Kinder verängstigt und unterkühlt, und selbst das Rotkehlchen, das auf dem Rand einer Mülltonne saß, gab keinen Ton von sich, als wäre es mitschuldig an der Schreckensszene, die ihn im Haus erwartete. Und dann war da natürlich noch ihr Gesichtsausdruck. Noch Jahre später würde er bei dem Weihnachtslied, das er früher so gerne gemocht hatte, an ihren Blick denken müssen, eine schmerzhafte Erinnerung daran, wie wenig Trost und Freude es wirklich auf der Welt gab. Bei seiner Ankunft hatte sich bereits eine große Menschentraube gebildet, und als frischgebackener Detective Sergeant konnte er es kaum erwarten, sich einen Namen zu machen. Das Haus war in Notting Dale, einem Armenviertel aus überfüllten Straßen und heruntergekommenen Bauwerken, und obwohl der Schnee zahlreiche Mängel gnädig bedeckte, war es immer noch eine üble Ecke der Stadt. Ein düsterer, eintöniger Straßenzug reihte sich an den nächsten, und nichts wies darauf hin, dass sich die Bewohner um Weihnachten oder sonst irgendetwas scherten. Er parkte am Ende der Straße, auf der Molly Naylor und ihre Kinder gewohnt hatten, und ging zu Fuß zu den versammelten Nachbarn, die wortlos abwarteten, was als Nächstes passieren würde. Als er sich an den Schaulustigen vorbeischob, spürte er, wie ihm Feindseligkeit entgegenschlug, kalt wie die raue Dezemberluft. Eine Männerstimme murmelte sarkastisch: 'Frohe Weihnachten.' An der Haustür stand ein Uniformierter mit totenbleichem Gesicht - wahrscheinlich der örtliche Streifenpolizist, der zu seinem Pech zuerst vorbeigekommen war. 'Wer hat sie gefunden?', fragte er nach einer knappen Begrüßung. 'Der Nachbar im Nebenhaus, Sir. Seine Frau hat gestern Abend einen Streit gehört, aber nichts unternommen, weil sie mit dem Baby allein war, und außerdem wollte sie sich nicht einmischen. Und als heute Morgen kein Ton von nebenan zu hören war, kam ihr das seltsam vor. Anscheinend war bei ihr zu Hause die Hölle los. Sie wissen schon, Kinder an Weihnachten.' Er brach ab, als hätte er etwas Unpassendes gesagt. Vermutlich hatte ihn das wahre Ausmaß der Tragödie endlich mit voller Wucht getroffen. 'Jedenfalls hat sie ihren Mann rübergeschickt, damit er mal nachsieht. Die Hintertür war offen, und dann hat er sie auch direkt gefunden. Nach dem ersten Zimmer hat er wohl sofort kehrtgemacht, und das glaube ich ihm gern. Würde jeder machen, der es sich aussuchen kann.' 'Wo ist der Mann jetzt?' 'Wieder zu Hause, Sir. Sah richtig übel aus. Meinte, er will seine Kinder in den Arm nehmen. Ich habe ihm schon gesagt, dass er mit Ihnen rechnen soll.' 'Und sonst war niemand in der Wohnung?' Er schüttelte den Kopf. 'Niemand außer mir. Ich dachte erst, ich kann die Leute nicht draußen halten, wenn es sich erstmal rumgesprochen hat, aber Fehlanzeige. ' 'Es bleibt ihnen wohl nicht mehr viel übrig, außer Respekt zu zeigen.' 'Oder Angst.' Penrose warf ihm einen scharfen Blick zu, und er zuckte die Schultern. 'So kommt es mir zumindest vor. Eine Frau, die ihren Kindern so was antun kann.' 'Für solche Mutmaßungen ist es noch zu früh. Kannten Sie die Familie?' 'Nein, Sir. Erst seit heute.' Bald wäre ihr Name in aller Munde. Penrose bedankte sich, betrat das Haus und schloss die Tür hinter sich. Drinnen herrschte eine gespenstische, verstörende Stille, und obwohl er dem Constable für seine voreiligen Worte über den Mund gefahren war, verstand Penrose genau, was er gemeint hatte. Er hatte bei Mollie Naylors Nachbarn keinen Respekt gespürt, sondern pures Entsetzen - eine Art Aberglaube, als könnte das Grauen auch sie treffen, wenn sie ihm zu nahe kämen. Vielleicht lag es a