Die achtjährige Molly und Ralph, ihr zehnjähriger Bruder, sind unzertrennlich. Gemeinsam setzen sie sich gegen die nervigen Routinen des Schulalltags zur Wehr, gegen ihre überkorrekte Mutter und die zimperlichen älteren Schwestern. Und vielleicht sogar gegen den Rest der Welt. Eines Sommers werden sie aus ihrem vornehmen Vorort von Los Angeles nach Colorado geschickt, wo ihr Onkel eine Ranch besitzt. Dort lernen die Kinder eine hinreißende neue Welt kennen - wild, schön und ungezähmt.
Als ihrer beider Kindheit zu Ende geht, träumt Molly vom Erwachsensein und davon, Schriftstellerin zu werden, während Ralph seine wachsende Männlichkeit verspürt. Kindliche Unschuld und drängende Jugend stürzen unausweichlich auf ein verheerendes Ende zu.

»Mindestens so schön wie das Buch ist das Nachwort … Ihr 1947 erschienener Roman wurde jetzt neu übersetzt und ist ein Schatz. Stafford erzählt in feiner, klarer Sprache, wie sich die Geschwisterbeziehung von Ralph und Molly … unaufhaltsam verändert.« myself Kultur»Ihre Offenheit gegenüber den Aggressionen der Kindheit, den Trieben zum Masochismus und zur Dominanz - und ihre absolute Unbesorgtheit - verleihen diesen Romanen ihren unbehaglichen, marginalen Status. Sie sind bedrohlich; ihre Intensität liegt in ihrer beschreibenden Sprache, nicht in ihren moralischen Urteilen. Stafford ist bereit, alles im Auge zu behalten, all die Ambivalenzen des intimen Lebens.« Parul Sehgal, The New York Times»Voll Bewunderung nimmt man zur Kenntnis, wie genau Stafford erzählt, wie perfekt sie ihr Erzählen in neun Kapiteln formt.« Konrad Holzer, Buchkultur»Emotionale Einsamkeit und Unausgesprochenes prägen diesen Roman. Das ist manchmal schwer zu ertragen, aber in Jean Staffords Konsequenz brillant« Cornelia Wolter, Neue Ruhr Zeitung»… einfühlsam und naturgebunden von einer Autorin geschrieben, die wiederzuentdecken sich unbedingt lohnt« Einar & Bert - Theaterbuchhandlung»Stafford hat einen psychologisch spannenden, symbolbehafteten und sprachlich eindrucksvollen Roman geschrieben … Ein faszinierendes Werk mit prägnanten Naturschilderungen und tragischem Ende, das nachwirkt.« Constanze Matthes, Zeichen & Zeiten»Den Kindern wird … ausgetrieben, was ihr Wesen ausmacht: das Stück Wildnis, das sie in ihren Körpern tragen. Das kann nicht gutgehen und geht auch nicht gut.« Bettina Hartz, Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung»… das ist amerikanischer Realismus vom Feinsten, subtil, klar und mit einem Ende, das mich total überrascht hat. Ein ganz großer Roman!« Nicole Seifert, Nacht und Tag Literaturblog